O Grupo City, conglomerado que administra o Bahia e outros 12 clubes, perdeu a disputa pela contratação do meia Cristian Araújo, de 16 anos, joia do Mirassol. O jogador deve ser o novo reforço do Flamengo, que superou a concorrência e encaminhou a negociação.
Cristian Araújo, que foi titular e camisa 10 na última Copa São Paulo de Futebol Júnior, mesmo sendo o atleta mais jovem do elenco, é uma aposta do novo diretor da base do Rubro-Negro, o português Alfredo Almeida. O Flamengo tem investido em jovens promessas do futebol brasileiro e sul-americano.
Segundo o "Diario As", jornal da Espanha, o meia foi descrito como "uma das principais apostas" de um "projeto sólido de formação de atletas" após sua atuação na Copinha deste ano. A publicação também revelou o interesse do Hoffenheim, da Alemanha, no jovem talento.
Investimentos em jovens promessas
O Flamengo tem intensificado a contratação de jovens talentos, incluindo nomes como o lateral-esquerdo Gustavo Ramirez (Mirassol), os meio-campistas Pedro Henrique (Paysandu) e Juan Sayago (River Plate), além dos atacantes Josmar (Avaí) e Diego Reyes (América-MEX), que chegaram ao clube nos últimos dias.
Enquanto isso, o Grupo City, conhecido por sua metodologia de trabalho focada em promessas, também se movimenta no mercado. O conglomerado fez uma proposta de 20 milhões de euros (quase R$ 118 milhões) pelo atacante Heittor Vinícius, de 18 anos, do Palmeiras, segundo o portal ge. Apesar de não ter estreado profissionalmente, o jogador é um dos destaques do time sub-20 do Alviverde.
A chegada de Cristian Araújo ao Flamengo reforça a estratégia do clube carioca de fortalecer suas categorias de base com atletas de alto potencial. O jogador segue para o Rio de Janeiro para finalizar os trâmites de sua transferência.