Aos 70 anos, a nadadora Desirée Dalia se prepara para um desafio emocionante e profundamente simbólico neste domingo, 25. Fora do circuito oficial da tradicional Travessia Mar Grande–Salvador, Desirée fará o percurso completo sozinha, em um roteiro especial de ida e volta. Não se trata de uma competição, mas de uma homenagem e um gesto pessoal para encerrar um ciclo de mais de três décadas de dedicação a essa prova que moldou sua vida e sua carreira no esporte.
A Baía de Todos-os-Santos, na Bahia, será o palco dessa jornada. Para a atleta, o objetivo é claro: saudar a travessia que ela tanto admira. “Eu devo tudo à Mar Grande–Salvador. Tudo vem dela”, resume Desirée, mostrando a forte ligação com o desafio aquático que anualmente atrai centenas de nadadores.
Uma Travessia Que Ensina a Viver
A Travessia Mar Grande–Salvador é famosa por ser uma das provas de águas abertas mais exigentes do mundo. São mais de 12 quilômetros entre a Praia do Duro, em Mar Grande, e o Porto da Barra, em Salvador, na Bahia. Os nadadores precisam enfrentar correntezas fortes e um mar que pode mudar rapidamente.
Para Desirée, essa prova sempre foi muito mais do que um teste físico. Ela vê na dinâmica do mar uma lição de vida.
“Ela me deu resiliência. Você acha que está chegando, vem uma maré e puxa para trás. Não chega. Tem que continuar nadando”, explica. A nadadora conta que a experiência na água influenciou diretamente a maneira como ela toma decisões e supera obstáculos fora do esporte.
Da Corrida ao Mar: Uma História Inesperada
Formada em Economia, Desirée Dalia começou sua jornada esportiva nas corridas de rua, participando de diversas provas e de várias edições da São Silvestre. A natação, no entanto, entrou na sua vida de forma inusitada em 1984, durante uma competição no Norte-Nordeste.
“Perguntaram quem sabia nadar. Eu disse que sabia”, ela relembra com um sorriso. Mesmo sem uma técnica apurada no início, sua boa condição física a impulsionou. Com o apoio de seus treinadores, Desirée evoluiu rapidamente, e a natação logo se tornou a grande paixão e o centro de sua vida.
Mar Grande-Salvador: Amor à Primeira Vista (e à Segunda, e à Terceira...)
A estreia de Desirée na Travessia Mar Grande–Salvador aconteceu em 1991, e foi sob condições climáticas extremas. Uma forte tempestade fez com que poucos atletas conseguissem completar o percurso, principalmente entre as mulheres.
“Quando terminei, eu disse que nunca mais faria uma Mar Grande–Salvador”, conta a nadadora.
A promessa, como se vê, não foi cumprida. Pelo contrário, a travessia se tornou uma constante em sua trajetória. Desirée, que muitas vezes era a competidora mais experiente, sempre reforçou que a idade nunca foi um impedimento.
"Eu fiz a travessia com 36 anos e era a mais velha. Até hoje, fiz com 65, 66, 67, 68 e continuo sendo mais velha", recorda, inspirando muitos com sua longevidade no esporte.
Legado de Recordes e Inspiração
Desirée Dalia acumula um currículo impressionante. Ela é recordista da Travessia Mar Grande–Salvador, com 29 participações e 25 títulos de categoria. Em 2023, aos 68 anos, ela conquistou o 3º lugar no geral master feminino. Nas piscinas, é recordista brasileira e sul-americana nos 1.500 metros livre, além de ter recordes baianos em diversas modalidades. Mesmo após os 60 anos, Desirée manteve um alto nível de desempenho, destacando-se em provas de longa distância, como a Travessia Itaparica–Mutá, onde completou 16 km em pouco mais de cinco horas.
Além de atleta, Desirée é professora de Educação Física e dona da Academia Dalia Acqua Sport há 28 anos, sendo uma referência na formação de atletas de águas abertas em Salvador.
Como Será a Travessia Solo
A travessia solo de Desirée neste domingo tem previsão de início às 3h da madrugada, com concentração no Porto da Barra, em Salvador, às 2h30. O percurso de ida e volta, que inclui Mar Grande, deve durar aproximadamente oito horas. Para garantir a segurança e o sucesso do desafio, duas embarcações darão apoio:
- Uma embarcação técnica, que contará com a presença do professor Rogério Arapiraca, ex-técnico da seleção brasileira e de nomes como Ana Marcela Cunha e Allan do Carmo.
- Outra embarcação com suporte médico, equipe de emergência e apoio pessoal.
A travessia também será transmitida ao vivo, permitindo que todos acompanhem esse momento histórico.
O Fim de um Ciclo, o Início de um Legado
Com essa travessia solo, Desirée Dalia simboliza o fechamento de uma etapa importante de sua vida.
“Eu não pretendo fazer a Mar Grande–Salvador para sempre. Eu queria saudar a travessia”, afirma. Aos 70 anos, Desirée não busca mais a competição, mas sim reconhecer e celebrar a importância de uma prova que transcendeu o esporte e se tornou parte central de sua história, deixando um legado de superação e resiliência para as futuras gerações.