A chegada do City Football Group (CFG) ao Bahia transformou profundamente o Departamento de Futebol do clube, trazendo uma revolução para as categorias de base. O investimento nos “Pivetes de Aço”, como são carinhosamente chamados os jovens talentos, mais que dobrou, alcançando a marca de R$ 27 milhões por ano e desenhando um futuro promissor para o Esquadrão.
Antes da parceria com a SAF, em 2022, o clube investia cerca de R$ 12 milhões anualmente na formação de atletas. Agora, para 2025, esse valor saltou para aproximadamente R$ 27 milhões, um aumento de 125%. Essa injeção de recursos cobre todas as categorias, do Sub-8 ao Sub-20, e segue uma lógica de crescimento proporcional ao faturamento do clube. No Brasil, a média é que os times destinem cerca de 6% de sua receita anual para a base, e o Bahia se alinha a essa filosofia, mas com um diferencial de gestão e estratégia.
Em janeiro de 2023, Marcelo Teixeira assumiu a liderança, dando início a um novo planejamento com foco em profissionalização e crescimento sustentável. A ideia é clara: o Bahia quer se tornar uma referência nacional na formação de jogadores, não apenas ganhando títulos, mas preparando atletas de alto nível capazes de vestir a camisa da Seleção Brasileira.
Para encontrar os futuros craques, o Bahia intensificou sua rede de observadores. O clube agora está entre os que mais investem em captação de talentos no país. Só em Salvador, na Bahia, quatro profissionais trabalham exclusivamente na identificação de promessas. Em outras regiões do Brasil, 18 olheiros percorrem diferentes estados, com uma presença forte no Nordeste, buscando jovens em locais como Sergipe, Ceará e Rio Grande do Norte.
A infraestrutura também recebeu um banho de loja no Centro de Treinamento Evaristo de Macedo. Com o objetivo de oferecer o melhor para o desenvolvimento e bem-estar dos garotos, o clube investiu, por exemplo, na instalação de um campo sintético certificado pela FIFA, que custou cerca de R$ 5 milhões. Com essas melhorias, o Bahia agora figura entre os clubes com a melhor estrutura para a base no Brasil, um passo fundamental para alcançar os ambiciosos objetivos.
Mas o sucesso para o Bahia não é medido apenas por taças. A meta principal é formar jogadores capazes de competir no mais alto nível e, quem sabe, chegar à Seleção Brasileira. Nas últimas duas décadas, apenas três atletas revelados pelo clube conseguiram disputar competições oficiais pela equipe nacional. Questões socioeducacionais são um desafio, e o Bahia está determinado a mudar esse cenário.
Em uma parceria estratégica com o Manchester City, o clube desenvolve o projeto Bahia Vision. Essa iniciativa busca elevar o padrão de formação, integrando metodologia moderna, tecnologia de ponta e acompanhamento educacional. O objetivo é dar mais oportunidades aos jovens talentos e consolidar o Esquadrão como um verdadeiro celeiro de craques para o futuro do futebol brasileiro.