A torcida do Esporte Clube Bahia já pode marcar no calendário! A Conmebol, entidade máxima do futebol sul-americano, divulgou as datas dos jogos do Tricolor de Aço na fase preliminar da Copa Libertadores. O time do técnico Rogério Ceni vai encarar o O'Higgins, do Chile, em busca de uma vaga na cobiçada fase de grupos da competição.
O primeiro encontro será fora de casa, no Chile, no dia 18 de fevereiro. A bola rola às 19h (horário de Brasília). Já a partida decisiva, que promete agitar os corações tricolores, acontece uma semana depois, no dia 25 de fevereiro, na Arena Fonte Nova, em Salvador, na Bahia, também às 19h.
Vantagem do ranking e o caminho até a fase de grupos
O fato de o Bahia decidir o confronto em casa não é por acaso. O clube baiano ocupa a 63ª posição no ranking atualizado da Conmebol para 2026, o que o colocou no Pote 1 do sorteio da pré-Libertadores. Essa posição privilegiada garante o mando de campo no jogo de volta, um fator que pode ser crucial com o apoio da torcida tricolor.
Mas o desafio não para por aí. A Conmebol também traçou o possível caminho do Esquadrão até a fase de grupos. Se o Bahia conseguir superar o O'Higgins, o time terá mais uma batalha pela frente na terceira fase preliminar.
- Datas da terceira fase: Prevista para os dias 4 e 11 de março.
- Possíveis adversários: O vencedor do confronto entre o Deportes Tolima, da Colômbia, e quem avançar do duelo entre um representante da Bolívia (podendo ser The Strongest, Blooming ou San Antonio Bulo Bulo) e o Deportivo Táchira, da Venezuela.
É um trajeto que exige muita garra e foco, já que a Libertadores é conhecida por suas emoções fortes e adversários de peso.
O que está em jogo: Libertadores ou Sul-Americana
A participação na pré-Libertadores é um passo importante para o Bahia no cenário sul-americano. Quem conseguir passar da terceira e última etapa preliminar garante sua vaga na tão sonhada fase de grupos da Copa Libertadores. É o objetivo maior, que coloca o clube entre os gigantes do continente e abre portas para grandes jogos e reconhecimento internacional.
No entanto, a competição também oferece uma 'rede de segurança'. Se o Bahia for eliminado na terceira fase preliminar, não voltará para casa de mãos abanando: a equipe herdará uma vaga na Copa Sul-Americana, outro torneio de grande prestígio no continente. Ou seja, mesmo que o sonho da Libertadores não se concretize de imediato, o Tricolor de Aço ainda terá a chance de brigar por um título internacional em 2026.
A expectativa é grande entre os torcedores, que esperam ver o Bahia brilhar e avançar nessas etapas decisivas. A Arena Fonte Nova promete ser um caldeirão para empurrar o time em busca da glória.