A eliminação na segunda fase da Libertadores, em um jogo contra o time O'Higgins, deixou o Bahia sem o tão desejado calendário internacional. Para não ficar com muitos dias de folga na agenda, o time do Esquadrão de Aço correu atrás de uma solução: perguntou à Confederação Brasileira de Futebol (CBF) se poderia jogar a Copa do Nordeste deste ano. A informação, que animou a torcida, foi divulgada pela ESPN.
Com essa consulta, o Tricolor baiano busca preencher um espaço importante no seu calendário de jogos. A Copa do Nordeste é uma competição regional de grande prestígio e que garante visibilidade e ritmo de jogo para os times.
No entanto, a expectativa de que o Bahia consiga um lugar na "Lampions League" pode ser frustrada. Embora a consulta tenha sido feita, a publicação da ESPN indica que o calendário da Copa do Nordeste não deve ser alterado para incluir o time. Mesmo assim, a CBF ainda precisa se pronunciar de forma oficial, liberando a tabela completa e todos os documentos que regem a competição. Só depois disso teremos uma confirmação final.
Essa situação do Bahia na Copa do Nordeste vem de uma temporada passada de sucesso, mas com um "preço". O time terminou o Campeonato Brasileiro na sétima colocação, o que garantiu uma vaga na pré-Libertadores. Contudo, essa classificação para um torneio internacional significa que, pela regra atual, o clube abriria mão da vaga em competições regionais.
Por conta disso, a Juazeirense herdou a vaga que seria do Esquadrão de Aço na Copa do Nordeste. Assim, a Bahia será representada na competição pelo Vitória e pelo Jacuipense, além da própria Juazeirense. O cenário para o Bahia, caso a entrada na Copa do Nordeste não seja confirmada, é ter um calendário bem mais enxuto. O time terá pela frente apenas as finais do Campeonato Baiano, o Campeonato Brasileiro e a Copa do Brasil para o resto da temporada.
Para as próximas temporadas, a CBF já decidiu que, a partir de 2026, os clubes brasileiros que participarem da Libertadores ou da Copa Sul-Americana não poderão jogar competições regionais, como a Copa do Nordeste. Essa medida busca diminuir o número de datas ocupadas no concorrido calendário do futebol brasileiro.
Enquanto aguarda o comunicado oficial da CBF, a torcida do Bahia segue atenta, torcendo para que seu time consiga mais jogos e emoções em 2024.