O influenciador digital brasileiro Junior Pena, que acumula mais de 1 milhão de seguidores nas redes sociais com conteúdos sobre imigração e a vida nos Estados Unidos, foi preso pelo Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) no país. A detenção aconteceu depois que ele não apareceu em uma audiência judicial.
Junior, natural de Belo Horizonte, em Minas Gerais, vive de forma irregular nos EUA há mais de 15 anos. Apesar de, em seus vídeos, afirmar que estava em processo para regularizar sua situação, ele mantinha uma presença forte online, onde também se posiciona como crítico ferrenho do presidente brasileiro Lula (PT) e um apoiador declarado de Donald Trump.
Ausência em audiência levou à prisão
A prisão de Junior Pena está ligada à sua ausência em uma audiência. Segundo Maycon MacDowel, amigo do influenciador, Junior acreditou que a sessão, que era sobre um processo de trânsito, havia sido desmarcada. Contudo, a audiência aconteceu e sua falta resultou na ordem de prisão pelo ICE.
A situação de Junior Pena gera um contraste com o conteúdo que ele frequentemente publicava em suas redes sociais. Em vídeos que alcançavam milhões de visualizações, ele costumava defender a ideia de que apenas pessoas “desonestas” ou “bandidas” seriam alvo de prisões ou deportações nos Estados Unidos. Em uma publicação feita em 2024, ele chegou a declarar que imigrantes com boas intenções não seriam deportados.
“Ele vai deportar o pessoal que estiver irregular aqui, os bandidos, as pessoas que estão fazendo coisa errada. Você acha que ele vai deportar quem quer ajudar o país? De jeito nenhum”, disse o influenciador em um dos seus vídeos.
A prisão de Junior Pena agora lança luz sobre a complexidade das leis de imigração americanas e as consequências de não cumprir com os requisitos legais, mesmo em casos que, inicialmente, podem parecer menos graves, como processos de trânsito que se desdobram em questões imigratórias por conta da situação legal no país. A repercussão entre seus seguidores é aguardada, uma vez que ele sempre foi uma voz ativa sobre esses temas.