Uma nova espécie de fungo parasita de aranha, capaz de transformar seus hospedeiros em "zumbis", foi descoberta em uma área de floresta no campus da Universidade Federal de Viçosa (UFV), em Minas Gerais.
O fungo, nomeado Gibellula mineira, pertence a um grupo conhecido por infectar aranhas e alterar seu comportamento. A descoberta ocorreu durante uma pesquisa de mestrado e foi publicada na revista Fungal Biology.
Segundo o professor Thiago Kloss, orientador da pesquisa, o nome Gibellula mineira é uma homenagem ao local onde a nova espécie foi encontrada. A equipe do Laboratório de Ecologia e Comportamento da UFV (Labecom) foi responsável pela identificação.
Importância da Descoberta para a Biodiversidade
A descrição de novas espécies é fundamental para expandir o conhecimento sobre a rica biodiversidade das florestas tropicais brasileiras. Grupos como os fungos "caçadores de aranhas" ainda são pouco estudados, conforme explicou o professor Kloss.
Os fungos são frequentemente negligenciados em estratégias de conservação. O avanço no conhecimento sobre sua diversidade e distribuição é essencial para aumentar a visibilidade desses organismos e fortalecer iniciativas voltadas à sua proteção.
A descoberta do fungo zumbi aranha foi realizada pela estudante Aline dos Santos, do Programa de Pós-Graduação em Ecologia (PPG Ecologia). A pesquisa contribui significativamente para a micologia, ciência que estuda os fungos.