A comunidade do MMA e os moradores de São Gabriel da Cachoeira, no Amazonas, receberam uma notícia muito triste nesta segunda-feira (15): o corpo de Gerônimo “Mondragon” dos Santos, ex-lutador do UFC e subsecretário de Segurança Pública da cidade, foi encontrado. O baiano de Feira de Santana estava desaparecido desde o último sábado (13), quando mergulhou no Rio Negro e não foi mais visto.
Os mergulhadores do Corpo de Bombeiros trabalharam intensamente e localizaram o corpo dois dias depois do sumiço, confirmando o desfecho que ninguém queria. A Prefeitura de São Gabriel da Cachoeira foi a primeira a se manifestar, publicando uma nota de pesar nas redes sociais e prestando solidariedade à família e aos amigos de Gerônimo. A comoção na cidade foi tão grande que o evento de chegada do Papai Noel, que estava marcado para o mesmo sábado do desaparecimento, precisou ser adiado.
Um mergulho que terminou em tragédia
Gerônimo, de 45 anos, estava na companhia de sua namorada na manhã de sábado quando decidiu dar um último mergulho em uma praia da região, antes de voltar para casa. Segundo contou o irmão, Feliciano Borges Neto, que acompanhou as buscas e se manifestou nas redes sociais, Gerônimo entrou na água, mas, para a surpresa de todos, não retornou à superfície.
A área onde o acidente aconteceu é conhecida por ser perigosa. A prefeitura explicou que o local possui um banco de areia com uma queda de profundidade repentina e uma corrente de rotação circular. Essa combinação de fatores dificultou muito os trabalhos de resgate e as buscas, que mobilizaram equipes e familiares, incluindo o próprio Feliciano, que não mediu esforços para ajudar a encontrar o irmão.
Legado no MMA e serviço público
Gerônimo “Mondragon” dos Santos tinha uma trajetória admirável, tanto no esporte quanto no serviço público. Natural de Feira de Santana, na Bahia, ele construiu uma carreira sólida no MMA, destacando-se na categoria peso-pesado e ganhando projeção nacional.
O auge de sua carreira esportiva chegou em 2012, quando assinou contrato com o UFC, a maior organização de artes marciais mistas do mundo. Contudo, o destino tinha outros planos: a tão esperada estreia não aconteceu porque um exame de sangue revelou hepatite B. Mesmo assim, anos depois, ele foi liberado do vínculo e continuou a competir em eventos nacionais, mostrando sua paixão pelo esporte. Além dos octógonos, Mondragon também era conhecido por sua participação em pegadinhas divertidas na televisão e nas redes sociais, onde mostrava seu carisma fora das lutas.
Atualmente, Gerônimo atuava como subsecretário de Segurança Pública de São Gabriel da Cachoeira, dedicando-se também à vida pública. Sua morte é uma grande perda para a família, amigos, para o esporte e para a cidade que o acolheu e à qual ele serviu.